В женском климаксе виноваты мужчины

Мало кто догадывается, что климакс у женщин — одна из загадок эволюции. Почему даже дамы во цвете лет вдруг утрачивают способность к зачатию? Что за заклятье?

- Вообще в природе устроено так, чтобы живое существ выполнило свою главную функцию - продолжило свой род, и после этой приятной процедуры погибло, - объясняет эволюционный биолог Вирпи Люммаа из Университета Шеффилда (Англия). - Только люди и некоторые дельфины отличаются тем, что продолжают жить еще долго после менопаузы. Например, самки дельфинов-косаток достигают менопаузы еще до 50 лет, но могут жить до 90, а самки черных дельфинов, прекращающие рожать к 36 годам, могут здравствовать до 65. Шимпанзе же и другие животные редко выживают после того момента, как становятся бесплодными, даже в неволе.

Оставив пока животных в стороне, ученые пытаются найти причину феномена климакса у женщин. Одна из теорий, например, гласит, что менопауза, возможно, появилась потому, что людям понадобились заботливые бабушки. Как будто бы природа специально «выключает» работу женских яичников, чтобы дамы в возрасте помогли растить внуков. Тогда выходит, что потребность в бабушках могла стать эволюционной силой, которая принудила женщин с какого-то возраста делаться бесплодными. Американский антрополог Кристен Хоукс называет это явление «гипотезой бабушки». Исследовательница наблюдала за пожилыми женщинами из племени гадза и пришла к выводу, что чем дольше живет бабушка, тем больше внуков, несущих ее гены, произведет на свет ее дочь.

Другая гипотеза получила название «репродуктивного конфликта». Ее сторонники считают, что матери перестают беременеть, когда их дочери достигают репродуктивного возраста. Это нужно для того, чтобы выжить.

- Несколько поколений, живущих под одной крышей, не могут постоянно обзаводиться потомством из-за банальной причины: не будет хватать средств, чтобы всех прокормить и вырастить, - уверена биолог Вирпи Люммаа.

Еще одна гипотеза говорит о том, что менопауза может наступать из-за возрастного истощения запаса фолликулов в яичнике. Но в таком случае, теоретически, у матерей-героинь она наступала бы раньше, но на практике такое случается редко.

ПОЛОВОЙ ОТБОР

Новую теорию объяснения загадочного феномена выдвинули ученые из Университета Макмастера (Канада) в статье «Выбор партнера и происхождение менопаузы», опубликованной в журнале «PLOS Computational Biology». Оказалось, что в климаксе виноваты мужчины.

С помощью компьютерного моделирования, которое позволило проанализировать развитие человека за последние тысячи лет, ученые пришли к выводу: в ходе эволюции выработалось «предпочтительное спаривание», то есть мужчины в любом возрасте выбирают в качестве своих партнерш женщин моложе себя.

- Менопауза стала лишь побочным следствием полового отбора, который благоприятствовал плодовитости только у молодых женщин, - объясняет руководитель исследования, эксперт по эволюционной генетике профессор Рама Сингх. - Обычно к старости у мужчин возникает непреодолимое желание завести отношение с молодой подружкой, и тогда его прежняя вторая половинка остается не у дел. Это значит, что у женщин постарше на протяжении десятков тысяч лет не оставалось никакого шанса оставить потомство - их просто не замечали. Именно потеря возможности размножаться и привела к климаксу. Это, так сказать, непреднамеренный результат эволюционного естественного отбора.

У женщин стали накапливаться мутации, которые с определенного возраста отключали репродуктивную систему. А заодно и добавили неприятностей со здоровьем, которые сопровождают климакс: внезапные приливы крови к лицу, обильное потоотделение по ночам, резкие перемены в настроении. Со временем менопауза превратилась в «возрастную болезнь», которая стала передаваться из поколения в поколение.

Кстати, ученые уверены: если бы женщины не чувствовали, что их благоверных так тянет к молоденьким, они бы до конца своих дней рожали.

ПРОГНОЗ

До 1850-х годов средний возраст наступления менопаузы составлял 46 лет, а продолжительность жизни достигала 50 лет. В наше время климакс начинается в среднем в 52 года, после чего дамы живут еще около 30 лет. Но, пророчат биологи, уже лет через двадцать менопауза начнет наступать еще позднее.

- Рост продолжительности жизни, а также рождение детей в зрелом возрасте могут серьезно задержать наступление климакса, - пророчит другой автор исследования, профессор Ричард Мортон. - Ведь сейчас многие женщины заводят семьи позднее, потому что сначала они думают об образовании и карьере. Эта тенденция может сохраниться у дочерей, ведь матери будут передавать им через гены информацию о возможно более позднем наступлении менопаузы.

МНЕНИЕ СКЕПТИКА

Эксперт по эволюционной биологии из Оксфордского университета Маквелл Бертон-Челью:

- Авторы исследования объясняют возникновение менопаузы тем, что мужчины предпочитают более молодых подруг. Однако на самом деле, возможно, они перепутали причину со следствием: вполне возможно, что мужчины предпочитают молодых именно потому, что пожилые женщины - гораздо менее фертильны. На мой взгляд, гораздо правильнее рассматривать предпочтение мужчинами молодых женщин в качества возникшей в процессе эволюции реакции на климакс и предположить, что наши предки имели достаточно ума, чтобы спариваться именно с женщинами, способными производить потомство. С точки зрения эволюции, женщины старшего возраста должны были выбирать между двумя возможностями: либо родить ребенка, которого они бы не успели вырастить, либо прекратить рожать и сосредоточиться на том, чтобы помочь вырастить потомство своим более молодым родственницам.

МЕЧТЫ

Если бы до сего дня сохранился матриархат, тогда половым отбором руководил бы прекрасный пол. И если бы женщины выбирали только молодых мужчин, то ситуация была бы зеркальная: стареющие мужчины становились бы бесплодными.

КСТАТИ

А самцы шимпанзе любят пожилых самок

Зоологи из Гарвардского Университета восемь лет наблюдали за стаей шимпанзе в национальном парке Уганды. И обнаружили, что самцы шимпанзе обожают пожилых самок: они чаще с ними спариваются и больше заботятся. Из-за "старых перечниц" они дерутся. А молоденькие изо всех сил стараются обратить на себя внимание кавалеров, поигрывая с их пенисами. Однако несгибаемые волосатые мачо, как правило, игнорируют нимфеток.

Исследователи объясняют такое странное поведение шимпанзе тем, что они заинтересованы в рождении здорового потомства. А его - в этом самцы уверены - может дать только пожилая дама. И, действительно, анализы гормонов пожилых самок показывают, что «старушки» с большей вероятностью приносят потомство. Кроме того, они опытнее как матери, а, значит, не дадут погибнуть малышу. Поэтому волосатые дамы в возрасте занимают в стае привилегированное положение, и им достается лучшая пища.

В женском климаксе виноваты мужчины

Читайте также